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보성군 제암산자연휴양림 워케이션 (사진 = 보성군)

(전남=NSP통신) 남정민 기자 = 전남 보성군이 지방소멸 위기 극복을 위한 해법을 ‘현장’에서 찾고 있다. 김철우 군수를 중심으로 한 보성군은 청년 유입과 정주 여건 개선에 초점을 맞춘 지방소멸대응기금 전략사업을 본격 추진하며 지역 활력 회복에 속도를 내고 있다.

보성군은 지난 7일부터 22일까지 15일간 보성읍 봉산리, 회천면 율포리, 제암산자연휴양림 등 주요 사업지를 대상으로 현장 점검을 실시했다. 단순한 공정률 확인을 넘어 각 사업이 청년 정착과 지역 활성화 전략과 어떻게 시너지를 내는지 집중적으로 살폈다.

▲관광·정주 공간 혁신…“보성, 머무는 도시로 전환”
회천면 율포해변 일원에서 추진 중인 ‘보성 프롬나드 조성사업’은 해안선을 따라 문화공간과 청년 창업 거리를 조성해 지역 커뮤니티 기능을 강화하는 사업이다.

9월 개통 예정인 KTX 남해선(목포~보성)은 보성과 수도권·남해안 주요 도시 간 접근성을 크게 개선할 것으로 기대되며 이를 바탕으로 보성군은 관광 인프라 확장에 박차를 가하고 있다.

보성읍 봉산리와 회천면 영천리에서 추진 중인 ‘지역특화 관광 기반 조성사업’은 야간경관과 캠핑장을 중심으로 사계절 체험이 가능한 체류형 관광지를 목표로 한다.

또 7월 준공된 ‘녹차마을 워케이션 사업’은 제암산자연휴양림 내에서 휴식과 업무를 결합한 공간으로 청년 일자리 창출과 생활인구 유입에 기여하고 있다.

▲“아이 키우기 좋은 지역”에서 시작되는 청년 정착
청년의 지역 정착을 위한 핵심 조건인 ‘돌봄’도 보성군의 전략 중 하나다. 벌교읍 회정리에 조성 중인 ‘청년이 아이 키우기 좋은 돌봄 환경 사업’은 벌교복합문화센터 내에 공공 돌봄 공간을 마련하고 북카페·조리실습실·체육시설 등과 연계한 가족 친화형 프로그램 운영을 계획 중이다.

문화 기반 확충도 활발하다. 군은 ‘문화꿈나래 공유거점 조성사업’을 통해 판소리성지 전수교육관을 리모델링해 청년과 주민이 함께 활용하는 열린 문화공간으로 탈바꿈시키고 있다.

▲청년 유입 넘어, 지속가능한 고용 생태계까지
보성군은 단기 유입을 넘어서 지속가능한 고용 기반 마련에도 나선다. ‘제2 조성농공단지 조성사업’은 제조업 기반 창업기업을 유치해 중장기 일자리 창출을 도모하는 핵심 사업으로, 향후 기업 유치를 위한 행정 지원도 병행할 계획이다.

김철우 군수는 “지방소멸 대응 전략은 일회성 사업이 아닌 지속 가능한 성과로 이어져야 한다”며 “모든 행정 역량을 집중해 군민이 체감할 수 있는 실질적인 변화로 이어가겠다”고 밝혔다.

한편 보성군은 2022년부터 총 332억 원의 지방소멸대응기금을 확보해 ▲정주 여건 개선 ▲문화기반 조성 ▲관광 콘텐츠 개발 ▲산업단지 조성 등 청년 유입 및 생활인구 확대를 위한 전략사업을 단계적으로 추진하고 있다. 군은 앞으로도 ‘사람이 돌아오는 보성’을 향한 해법 마련에 행정력을 집중할 방침이다.

NSP통신 남정민 기자(njm8827@nspna.com)

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