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(서울=NSP통신) 박지영 기자 = 국내 간호사 국가시험에서 남성 합격자 비중이 빠르게 늘면서 남자 간호사 누적 면허 보유자가 4만 명을 넘어섰다. 간호 인력 구조가 다변화되며 의료 현장의 성비 변화도 가속화되는 모습이다.

대한간호협회와 한국보건의료인국가시험원에 따르면 2026년도 제66회 간호사 국가시험에서 남성 합격자는 4437명으로 전체 합격자의 17.7%를 차지했다. 이에 따라 국내 남자 간호사 면허 소지자는 총 4만4742명으로 집계됐다.

남자 간호사는 1962년 국내에서 처음 면허가 발급된 이후 약 64년 만에 누적 4만 명을 넘어섰다.

특히 최근 20년간 증가세가 두드러진다. 2004년 연간 남성 합격자가 121명에 그쳤지만 2005년 244명으로 늘어난 이후 가파른 성장세를 이어왔다. 2009년에는 처음으로 연간 500명을 넘었고, 2013년부터는 매년 1000명 이상이 배출됐다.

이후 합격자 수는 2017년 2000명, 2020년 3000명, 2024년 4000명을 각각 돌파했다. 누적 인원도 2016년 1만 명을 기록한 뒤 10년 만에 4만 명을 넘어서며 약 4배 증가했다.

전체 합격자 가운데 남성 비중 역시 2017년 처음 10%를 넘긴 뒤 최근에는 18% 안팎을 유지하고 있다.

간호계에서는 이러한 변화가 간호직이 특정 성별에 국한되지 않는 전문 직업군으로 인식되기 시작한 결과로 보고 있다. 남자 간호사의 활동 영역도 과거 응급실과 중환자실 중심에서 병동과 외래 등 의료 현장 전반으로 확대되는 추세다.

대한간호협회 관계자는 “남자 간호사 증가는 의료 인력 구조를 다양화하고 간호 서비스의 질을 높이는 데 긍정적”이라며 “현장 정착을 돕기 위한 정책적 지원과 근무 환경 개선이 지속적으로 필요하다”고 말했다.

NSP통신 박지영 기자(jypark@nspna.com)

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