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사우디 아바리아의 제다(Jeddah)에서 열린 2020 다카르 랠리의 제 1구간 레이스에서 쌍용모터스포츠팀이 코란도 DKR을 타고 거친 사막을 건너고 있다. (쌍용차)

(서울=NSP통신) 강은태 기자 = 세계 최고 권위의 오프로드 자동차 경주대회 다카르 랠리(Dakar Rally)에 도전장을 내민 쌍용차(003620)가 제 1구간을 성공적으로 통과하며 3년 연속 랠리 완주를 향한 순조로운 시작을 알렸다.

지난 4일(현지시간) 사우디 아라비아의 제다(Jeddah) 지역 다카르 빌리지에서 전야제 포디움 행사로 시작을 알린 제42회 2020 다카르 랠리는 오토바이, 사륜오토바이, 자동차, SSV(다목적오프로드차량), 트럭 등 5개 카테고리에 총 342개 팀이 출전했으며 지난 5일부터 첫 레이스가 시작됐다.

제다(Jeddah)~알와즈(Al Wajh)까지 총 752Km를 달린 제 1구간 레이스에서 쌍용차는 자동차 T1-3(이륜구동 가솔린 자동차) 부문 10위, 자동차 부문 종합 33위를 기록하며 첫 라운드를 마쳤다.

쌍용 모터스포츠팀의 오스카 푸에르테스(Oscar Fuertes) 선수와 공동파일럿 디에고 발레이오(Diego Vallejo) 선수는 “스타트를 잘 끊어야 한다는 부담감이 있었는데 코란도 DKR이 기대 이상으로 잘 달려줘서 좋은 레이싱을 할 수 있었다”고 소감을 말했다.

쌍용차는 2018년 티볼리 DKR, 2019년 렉스턴 DKR에 이어 올해 코란도 DKR로 ‘3년 연속 다카르 랠리 완주’라는 기록에 도전 중이다.

코란도 DKR은 올해 초 출시된 코란도 디자인을 기반으로 개조한 후륜구동 랠리카로 출력 450마력, 최고속도 195Km/h의 6.2L V8 가솔린 엔진이 탑재됐다.

쌍용모터스포츠 팀이 코란도 DKR과 함께 포디움에 올라 환영 인사에 화답하고 있다. (쌍용차)

한편 아프리카, 남미 지역에 이어 12년 만에 중동 지역으로 대회지가 변경돼 그 어느 경기 때보다 모터스포츠 팬들의 이목을 끌고 있는 2020 다카르 랠리는 5일 제다(Jeddah)를 출발해 17일 키디야(Qiddiya) 까지 약 7500Km 거리를 12개 레이스 구간으로 나뉘어 진행된다.

NSP통신 강은태 기자 keepwatch@nspna.com
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