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미국 CNN이 선정한 ‘한국 방문 시 꼭 가봐야 할 곳 50선’에 선정된 지리산 천왕봉의 겨울철 풍광. (경남 함양군)

[경남=NSP통신] 이상철 기자 = 경남 함양군 지리산 천왕봉과 마천면 다락논이 미국 뉴스 전문채널 CNN이 선정한 ‘한국 방문 시 꼭 가봐야 할 곳 50선’에 선정돼 화제다.

CNN이 아시아 문화매체 정보사이트 CNN GO를 통해 최근 “만약 당신이 한국에서 좁은 서울지역에만 있게 된다면 중요한 시간을 잃어버리게 된다”라는 테마로 서울 지역을 제외한 한국에서 꼭 가봐야 할 아름다운 관광명소 50곳을 선정, 그 중 함양군의 명소 두 곳이 선정됐다.

함양군에 따르면 CNN GO는 국립공원 1호인 천왕봉(14위)에 대해 “지리산에 위치한 1,915미터의 천왕봉은 한국에서 두번째로 가장 높은 산으로 수많은 등산객들이 해돋이를 보기 위해 천왕봉에 오르기도 하고 꼭대기에서 볼 수 있는 멋진 광경을 보기 위해 오르기도 하지만, 어떤 이유건 간에 맑은 공기와 아름다운 한국의 산맥을 보기 위해서는 꼭 들러보아야 하는 곳임에는 틀림없다“라고 소개했다.

미국 CNN이 선정한 ‘한국 방문 시 꼭 가봐야 할 곳 50선’에 선정된 경남 함양군 마천면의 다락논 전경. (경남 함양군)

또한 마천면에 위치한 다랭이논(29위)은 “지리산 산자락에 있는 다락논은 계단식 논의 아름다운 모습을 즐길 수 있는 곳이다. 여름에 논에는 하늘이 비쳐지며 가을에는 수확 시즌을 맞아 주위를 밝은 금빛으로 물들인다”고 전했다.

군 관계자는 “천혜의 자연관광자원과 풍부한 문화관광자원을 보유한 함양군을 세계인에게 널리 알릴 수 있는 기회다”며 “천년의 숨결을 간직한 상림공원과 양반고택의 준수함을 보여주는 지곡 개평한옥마을 등 지역의 특색 있는 관광지를 널리 알리고 국내외 관광객들이 쉽게 찾아 즐길 수 있도록 다양한 프로그램을 마련할 방침이다”고 밝혔다.

한편 '지역을 보고 세계를 경험한다(Local Insights, Global Experiences)'라는 주제로 2009년 출범한 CNN GO는 한국과 일본, 중국 등 아시아 8개국을 포함해 세계 각국의 여행지, 문화, 먹을거리 등을 소개하는 공신력 있는 사이트로 알려져 있다.

이상철 NSP통신 기자, lee21@nspna.com
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