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(이미지 = 교원 웰스 제공)

(서울=NSP통신) 옥한빈 기자 = 교원 웰스(Wells)는 직수정수기 ‘슬림원’의 디자인 특허 등록을 완료했다. 또 제품에 적용한 신기술 4건에 대한 특허도 출원했다. 이에 따라 교원웰스는 이번 지식재산권 확보를 통해 기술 경쟁력 강화에 박차를 가한다는 계획이다.

정수기 업계 일각에서는 교원웰스가 최근 청호나이스 등과 법적 분쟁을 이어가며 정수기 렌탈시장을 지배하고 있는 코웨이에 방어적 대응에 나선 것 아니냐는 추측도 나온다.

교원 웰스의 슬림원은 ‘집 안에서 즐기는 깨끗하고 건강한 자연의 물’이라는 이 업체 브랜드 철학을 담아낸 제품으로 꼽힌다. 소재부터 형태, 색상에 이르기까지 전반적인 요소에서 자연을 담은 디자인을 구현한게 특징.

먼저 디자인 적인 부분을 보자면 본체에 암석층을 통과하는 미네랄 물을 모티프로 마블 패턴을 적용했다. 코크는 자사 직수 정수기 특징인 노출형 코크를 계승하면서 알루미늄 소재를 채택해 자연 순환의 가치를 반영했다.

기술적인 측면을 보자면 대표 기술인 ‘이중관 냉각 기술’이 있다. 업계 통상인 직사각형 형태의 빙축조 냉각 탱크를 열로 접합한 얇은 판 형태로 구현한 기술이다.

한편 코웨이는 올해 5월 청호나이스와의 얼음정수기 특허침해소송에서 대법원 승소 판결을 받았다. 11년 동안 이어온 법적 분쟁을 마무리 지은 것이다. 앞서 청호나이스는 2014년 코웨이를 상대로 특허권침해금지 및 손해배상청구 소송을 낸 바 있다. 이 외에도 코웨이는 최근 자사 아이콘 얼음정수기 지식재산권 보호를 위해 교원 웰스를 상대로 ‘아이스원 얼음정수기’ 판매 금지 및 손해배상청구 소송을 제기했다. 또한 쿠쿠홈시스와 청호나이스에는 경고장을 송부했다.

NSP통신 옥한빈 기자(gksqls010@nspna.com)

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