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청와대석불좌상 경주반환을 위한 범시민추진위원회가 2일 경주시청 브리핑룸에서 청와대 불상 반환을 촉구하고 있다. (권민수 기자)

(경북=NSP통신) 권민수 기자 = 경주시, 경주시의회, 경주문화재제자리찾기시민운동본부(이하 운동본부)가 3자간 합의로 청와대석불좌상 경주반환을 위한 범시민추진위원회를 구성하고 2일 경주시청 브리핑룸에서 기자회견을 가졌다.

운동본부는 현재 청와대에 있는 보물 제1977호 ‘경주 방형대좌 석조여래좌상’의 조속한 경주 반환을 촉구했다.

이를 위해 운동본부는 한영태 시의원이 발의한 경주시의회 반환 촉구 결의안 채택을 계기로 지지부진한 청와대 불상 경주 반환을 위해 주낙영 경주시장을 면담하고 문화재과와 실무협의를 거쳐 효과적인 반환운동을 준비하고 있다.

운동본부는 “문재인 정부의 적폐청산의 일환으로 문화재에 관련한 대표적인 적폐를 청와대 석불로 보고 불상을 제자리에 돌려주도록 검토할 것을 지시한 후 정밀조사 등 행정절차를 거쳐 서울지방유형문화재에서 보물로 승격해 반환할 수 있는 여건이 조성되었다”며 “조계종에서 종교적인 상징성을 이유로 반대가 심하고 정확한 위치를 확인하지 못해 미루어지고 있다”고 현재의 상황을 설명했다.

이어 운동본부는 “청와대 불상의 출처는 여러 정황과 기록을 감안할 때 현재 도지동 이거사지로 추정하고 있다. 따라서 최종 확인을 위해 경주시에서 도지동 이거사지 토지 매입과 발굴조사가 시급하다”고 주장했다.

아울러 운동본부는 청와대 불상 반환을 위해 범시민추진위 결성, 대통령과 관계기관장, 실무책임자 면담 추진, 경주시 조례 제정 등 관련정책 입안, 예산 확보, 연구 용역 발주, 국립경주박물관에 한시적인 안치와 보존처리, 특별전시와 학술대회를 진행, 이거사지 발굴과 정비 후 제자리모시기를 완료할 계획이다.

또한 운동본부는 “청와대 불상을 경주문화재제자리 찾기 운동의 첫걸음으로 상징적인 의미와 가치가 높다. 불상반환이 완료되면 서울중앙박물관에 있는 경주시의 여러 문화재도 찾을 수 있을 것으로 본다”며 “이러한 문화재들이 경주에 돌아오면 문화관광산업에 활기를 넣는 계기가 되고 지역 경제에도 도움이 될 것”이라고 강조했다.

한편 청와대 불상은 1912년 경주에 살든 일본 상인이 서울의 데라우찌 총독 관저로 진상하면서 경주에서 불법으로 반출된 대표적인 유물이다.

이에 따라 주낙영 시장은 운동본부와 면담에서 “범시민추진위 결성을 전적으로 동의한다. 시장으로서 적극적으로 나서 혜문스님 등 종교계의 동참은 물론 지역의 여야를 불문하고 다양한 시민들의 참여를 유도하겠다. 그리고 신임 문화재청장에게 이 문제를 제기해 동의를 구하겠다”고 말했다.

NSP통신/NSP TV 권민수 기자, kwun5104@nspna.com
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