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(코인네스트)

(서울=NSP통신) 이정윤 기자 = 가상화폐 거래소인 코인네스트의 대표와 임직원이 고객 돈을 빼돌린 혐의로 검찰에 긴급 체포됐다. 시장에선 이번 사태가 가상화폐 거래소에 대한 신뢰 하락으로 이어져 업계 위축을 불러올 것이라 우려하고 있다.

지난 4일 서울남부지검 금융조사2부(부장검사 정대정)는 업무상 횡령, 사기 혐의를 받고 있는 코인네스트 김익환 대표·임원과 A거래소 대표·임원 등 4명을 사무실과 주거지에서 체포했다. 국내 가상화폐 거래소 대표가 체포된 건 이번이 처음이다.

이들은 가상화폐 거래소 법인 계좌에 들어있는 고객 자금 수백억 원을 대표자나 임원 명의의 개인 계좌로 이체하는 수법으로 빼돌린 혐의(업무상 횡령·사기 등)를 받고 있다.

앞서 금융위원회와 금융정보분석원(FIU)의 합동 점검 결과, 수백억원대의 고객 돈이 대표이사 등의 개인 계좌로 이동하는 등의 수상한 자금 흐름 사례들이 발견돼 검찰에 넘겨졌다. 이후 검찰은 압수수색을 통해 확보한 회계 관련 자료 등을 토대로 수사를 진행하다가 코인네스트의 범죄 혐의를 포착해 긴급체포에 나섰다.

이에 코인네스트 측은 공식 입장문을 통해 “지난 조사 시점부터 사건 관련 경영진의 참여를 분리했으며 전문 경영진 체제로 전환돼 운영되고 있다”고 해명했다.

현재 거래 및 출금(KRW, 암호화폐 포함)은 기존의 방침대로 처리되고 있다. 접수량 증가로 약간 지연되는 사태가 벌어졌지만 정상적으로 처리되고 있다는 입장이다.

코인네스트 측은 “외부 기관을 통한 회계장부 및 투자자 예치금 공개를 가까운 시일내에 진행해 고객 모두의 예치금이 안전하게 보전되고 있음을 반드시 알리겠다”고 밝혔다.

코인네스트 공식 입장문 (코인네스트)

지난해 7월 서비스를 개시한 코인네스트는 국내 거래소 중 후발주자이지만 회원수와 거래량이 빠르게 늘어나며 몸집을 키워갔다. 거래량으로 보면 올해 2월 기준 국내 거래소 5위안에 꼽히는 큰 규모의 업체다.

코인네스트가 업계에서 영향력 있는 거래소이고 검찰이 다른 가상화폐 거래소도 함께 들여다보고 있어 타 거래소까지 수사가 확대될 것으로 보인다.

올해 1월 정부가 가상통화 거래실명제 등 규제를 가하면서 2000만원까지 오르내리던 비트코인 가격이 700만원대로 떨어지고 신규 업체들이 오픈을 연기하는 등 업계의 큰 위축을 불러왔다. 시장에선 이번 ‘코인네스트 사태’로 2차 위축이 나타나지 않을까 우려하고 있다.

한국블록체인협회 김화준 부회장은 “코인네스트는 협회 소속이 아니라 어떠한 정보도 받고 있지 않다”라고 밝히며 “당연히 불법행위를 한 거래소들은 처벌을 받아야 한다”고 강경한 입장을 보였다.

김 부회장은 “가상화폐 거래소는 새로 만들어진 시장이기 때문에 법과 규제가 미비한 부분이 많다”며 “이런 사건을 거치면서 불법 행위를 한 거래소들이 걸러지게 될 것이고 시장은 점차 안정화될 것이라 생각한다”고 말했다.

한편 한국블록체인협회의 자율규제안은 다음주 중 심사 착수에 들어갈 예정이다.

NSP통신/NSP TV 이정윤 기자, nana1011@nspna.com
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