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김경일 파주시장 (사진 = 파주시)

(서울=NSP통신) 강은태 기자 = 파주시가 경기도교육청과 협력해 오는 3월 4일 오전 7시 30분부터 신학기에 맞춰 ‘파주형 학생전용 통학순환버스 ‘파프리카’ 개통식을 개최했다.

파주형 학생 전용 통학 순환버스 ‘파프리카’ (사진 = 파주시)

운정신도시 18개 중고등학교를 모두 잇는 새로운 개념의 통학버스 ‘파프리카’는 5곳의 기점에서 동시에 출발하는 방식으로 노선당 5대의 좌석버스가 총 39개의 정류장을 순환하며 운행한다.

배차 간격은 5분~15분으로, 학생 전용 버스로 등교와 하교 시간에 대당 총 4회 집중적으로 운행한다. 첫차는 오전 7시 30분에 10대의 버스가 동시에 출발하며 막차는 오후 6시 25분에 출발한다.

그간 파주시와 경기도교육청은 학생의 안전하고 편리한 통학환경 조성을 위해 ▲여객자동차 운수사업법의 적극적인 활용 ▲도 교육청과 지자체 간 지원·협력을 위한 경기도 조례 개정 등 법적·제도적 기반 마련 ▲정책수요자(학생, 학부모, 학교 등)의 통학수요 조사 ▲사업성을 위한 예산 확보와 사업자인 뉴신일관광의 적극적인 참여 ▲버스 수급난으로 인한 차량 확보 문제 해결 ▲순환 운행 노선 확정 ▲초정밀버스 도입을 위한 카카오와의 업무협약 등 수많은 과제를 해결하며 기존의 통학버스와 차별화한 파주형 학생전용 통학순환버스 ‘파프리카’를 시민들에게 선보이는 데 성공했다.

전국 최초로 운행하게 되는 파프리카는 ‘어디서든지 자유롭게!’ 표어를 내건 것처럼 앞으로 학생들의 통학을 전담하는 안전하고 편리한 발이 될 것으로 전망된다. 또 경기도 청소년 교통비지원사업과 파주시가 자체적으로 추진하는 저소득 청소년 교통비지원사업과 연계해 많은 학생들의 교통복지가 확대될 것으로 예상된다.

파주형 학생 전용 통학 순환버스 ‘파프리카’ 개통식 기념사진 (사진 = 파주시)

한편 파주시는 이날 개통식에 김경일 파주시장과 최은미 경기도파주교육지원청 교육장과 윤후덕 파주갑 국회의원, 조성환 경기도의회 교육기획위원회 부위원장, 시의원, 경기도교육청 관계자와 파프리카 사업자인 김임준 대표, 운정 18개 중고등학교 학교장과 학생, 학부모 등 다수의 운정 시민들이 참석한 가운데 개통식을 개최했다.

NSP통신 강은태 기자(keepwatch@nspna.com)

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