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18일 경기언론인협회 관계자가 경기도의회 브리핑룸에서 기자회견을 하는 모습. (사진 = 김병관 기자)

(경기=NSP통신) 김병관 기자 = 경기언론인협회는 18일 경기도의회가 언론사에 지급한 홍보비, 사업비, 행사비 등의 예산을 전면 공개할 것을 촉구했다.

협회는 경기도의회 브리핑룸 성명서 발표에서 특정 언론사에 편향적으로 배분된 홍보비와 공정하고 투명한 예산 집행이 필요하다고 주장했다.

최근 경기도의회에서 A 운영위원장이 의장의 개회사 및 양당 대표의 교섭단체 대표연설이 신문 1면에 실리지 않으면 홍보비를 제한하라고 발언한 것이 논란이 됐다.

이에 일부 경기도내 유력 언론사들은 즉각 반발하며 홍보 비를 미끼로 언론을 압박하는 것은 언론 탄압이자 편집권 침해 라고 주장했다.

경기도의회 홍보비가 특정 언론사에 집중적으로 지급됐다는 의혹이 제기되면서 예산 집행 과정에 대한 철저한 점검이 필요하다는 지적이다.

경기 언론인협회에 의하면 경기도의회의 언론홍보비 예산은 해마다 급증하고 있다. 2020년 36억9300만원 이었던 홍보 예산은 2021년 77억1700만원으로 두 배 가까이 증가했다.

이처럼 막대한 예산이 언론 홍보 명목으로 사용되고 있음에도 불구하고 도민들에게 실질적으로 유익한 정보가 전달되고 있는지에 대한 의문도 커지고 있다.

경기도의회는 홍보 예산을 특정 언론사에 집중적으로 지급하며 사실상 언론을 길들이려 한 것이 아니냐는 의구심도 제기된다. 반면 인터넷 언론사에 대한 홍보비는 50% 가까이 삭감됐다는 것이다.

경기 언론인협회는 이번 성명서에서 경기도의회가 2021년부터 2025년까지 편성한 모든 홍보비 및 언론 지원 예산을 투명하게 공개할 것을 촉구했다.

언론인협회 회장은 “홍보비를 무기로 언론을 길들이고 편집권을 침해하는 행위는 민주주의의 근간을 뒤흔드는 심각한 문제”라며 “경기도의회는 모든 홍보비 내력을 도민들에게 투명하게 공개하고 부적절한 예산 집행을 전면 개혁해야 한다”라고 밝혔다.

NSP통신 김병관 기자(inspect1234k@nspna.com)

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