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(서울=NSP통신 박유니 기자) = “벽지가 뜯어지고 장판이 찢어졌는데도 생활이 어려워 그냥 주무시는 걸 지나치지 못하겠더라고요. 동료 집배원들과 도배도 해주고 장판도 교체해주면 정말 좋아하십니다. 새 집으로 이사 온 것 같다고요.”

최준갑 집배원 (우정사업본부 제공)

최준갑(54) 강릉우체국 집배원이 어려운 이웃을 찾아 도배와 장판을 교체해주기 시작한 것은 지난 2005년. 이전에도 우편물을 배달하면서 도움이 필요한 주민들에게 작은 도움을 주기는 했지만, 강릉우체국 ‘한마음봉사단’ 단원으로 활동하면서 본격적으로 나눔을 실천했다.

최 집배원과 한마음 봉사단은 매달 한차례씩 어려운 이웃을 찾는다. 강릉시 옥계면과 구정면 등 홀로 사는 어르신들을 찾아 도배를 해주고 장판을 교체해준다. 무너진 지붕이나 담장도 수리해주며, 생활이 어려운 독거노인들에게는 연탄과 기름을 지원해주기도 한다. 비용은 집배원들이 십시일반으로 기금을 모아 충당한다.

최 집배원은 이 같은 봉사활동으로 21일 ‘2013년도 올해의 집배원 대상’을 수상한다. 집배원 대상은 우정사업본부가 집배원 본연의 업무에 충실하면서 우편서비스 향상과 사회봉사활동에 기여한 집배원을 선정해 격려하는 상이다.

올해에는 대상에 최준갑 집배원을 비롯해 금상에 황경두(서귀포), 김문규(구미) 등 2명, 은상에 안병준(안양), 박준혁(서울도봉), 박성용(대전) 등 3명, 동상에 간정길(동전주), 장 기(서광주), 권이현(여의도), 장승렬(부산진) 4명 등 총 10명의 집배원이 수상자로 선정됐다.

최준갑 집배원 (우정사업본부 제공)

최 집배원은 노래밴드 활동으로 자선공연도 하고 있다. 복지시설을 찾아 어르신들이 좋아하는 옛날 가요를 부르며 즐거움을 선사하는 등 아들노릇을 톡톡히 한다. 최 집배원은 업무에 있어서도 최선을 다하는 진정한 챔피언이다. 관할 구역인 관공서에 배달을 갈 때에는 단순히 우편물을 배달만 하는 것이 아니라 지역 주민들의 행정민원도 대신 배달해주고 있다.

최 집배원은 “몸이 불편해 거동이 어려우신 어르신들을 위해 서류를 대신 갖다주고 있다”면서 “작은 도움이지만 업무를 하면서 할 수 있는 것이어서 힘들지 않다”고 말했다.

동료 집배원들의 오토바이가 고장나면 이를 고치는 것도 최 집배원의 몫이다. 고장 난 오토바이를 고치는 날에는 퇴근이 늦어질 수밖에 없지만, 남의 어려움을 보고 지나치지 못하는 성격에 정비기술을 맘껏 발휘한다고 동료들은 말한다.

지난해 강릉 경포대해수욕장에 느린우체통이 설치된 것도 최 집배원의 아이디어이다. 관광객들에게 편지로 추억을 남길 수 있는 느린우체통은 지역의 마스코트가 됐다.

지난 1985년 집배원이었던 형의 모습을 보고 집배원이 됐다는 최 집배원은 “남들 모르게 좋은 일을 많이 하시고 저보다 훨씬 더 훌륭하신 집배원이 많은데 부족한 제가 상을 받아 송구스럽다”면서 “이웃들과 기쁨과 슬픔을 나누는 집배원인 것이 행복하다”고 말했다.

ynpark@nspna.com, 박유니 기자(NSP통신)
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