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(엔비디아 홈페이지)

(서울=NSP통신) 이복현 기자 = 엔비디아가 ARM을 인수한다.

엔비디아와 소프트뱅크 그룹은 13일 현지시간 엔비디아가 소프트뱅크로부터 ARM을 약 400억달러(약 47조4000억원)에 인수한다고 공식 발표했다.

엔비디아는 현금 120억 달러와 함께 주식 215억달러 어치를 지불하기로 했다.

엔비디아는 비디오게임 분야의 그래픽처리장치(GPU) 분야에서 확실한 자리를 차지하고 있는 업체로 최근 인공지능(AI), 자율주행차 등의 분야를 통해 더욱 주목을 받고 있다.

1990년 영국에서 설립된 ARM은 반도체 기본 설계도를 만들어 삼성전자·퀄컴·애플 등 세계 반도체 기업에 사용료를 받고 파는 회사다. 특히 전 세계 스마트폰에 들어가는 반도체 설계의 90%를 공급하는 회사라는 점에서 반도체 업계에 큰 파장을 예고하고 있다.

이번 반도체 업계 사상 최대의 인수합병(M&A) 금액으로 지난 2016년 320억 달러에 ARM을 인수했던 소프트뱅크는 4년만에 약 86억달러 얹어 되팔게 됐다.

소프트뱅크는 최근 위워크 투자 실패 등으로 실적이 악화되면서 ARM을 비롯해 알리바바·T모바일 등 투자했던 기업의 지분을 매각하고 있다. 소프트뱅크는 매각 이후 ARM 지분의 10% 미만을 보유하게 될 전망이다.

이번 인수가 마무리되려면 미국, 영국, 중국과 유럽연합(EU)의 승인을 받아야 하며 공식 승인까지 약 18개월 정도 소요될 전망이다.

반도체업계는 이번 엔비디아의 인수는 ARM 사업모델의 ‘중립성’ 문제를 제기할 수 있을 것이라며 과연 엔비디아가 ARM의 고객사들과의 경쟁관계를 어떻게 할 것인지가 주요 쟁점이 될 것이라고 말하고 있다.

이로써 삼성, 애플, 퀄컴 등 스마트폰 사업을 영위하는 기업들에는 미묘한 갈등과 신경전이 예상되고 있다. 하지만 엔비디아와 삼성이 협력관계에 있는 만큼 큰 변화는 없을 것으로 보는 전망도 있다.

엔비디아는 최근 실적호조에 힘입어 삼성전자 시가총액을 뛰어넘으며 반도체 시총 순위 2위를 기록하기도 했다. 여기에 ARM 인수까지 마무리되면 엔비디아는 GPU뿐 아니라 CPU 기술까지 확보하게 돼 반도체 업계에서의 막강한 영향력을 행사할 것으로 예상된다.

NSP통신 이복현 기자 bhlee2016@nspna.com
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