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[DIP통신 강영관 기자] 국도 7호선 포항~동해 4차로가 완전개통됐다.

국토해양부는 18일 국도 7호선 영덕 병곡~울진 원남(36km) 및 울진 북면~삼척 근덕(20km) 구간이 4차로로 확장·개통됨으로써 포항~동해에 이르는 동해안 전구간이 4차로로 연결된다고 밝혔다.

국토부는 낙후된 동해안 지역의 경제 활성화 및 관광자원 개발촉진 등을 위해 포항~동해구간(171km)의 4차로 확장사업을 단계적으로 추진해 왔다. 지난 2005년까지 8245억원을 투입해 115km를 완료했으며, 이번 병곡~원남 및 북면~근덕 구간에 5468억원을 투입해 전 구간 확장 완료됐다.

국토부 관계자는 “이번 개통으로 경북·강원 동해안 지역의 접근성이 크게 향상돼 물류비용이 절감되고, 교통사고 위험도 크게 감소할 것”이라며 “특히 동해안 주요관광지로의 접근이 한결 용이해져 동해 관광자원 개발 및 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.

한편, 국토부는 향후 이번 구간과 연계해 오는 2011년까지 간성~송현진(23km), 2015년까지 동해~옥계(8.5km) 구간을 추가 확장·개통해 동해안을 연결하는 주요 남북측 교통망을 구축할 계획이라고 밝혔다.

DIP통신 강영관 기자, kwan@dipts.com
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