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이철우 경상북도 지사가 울릉도 독도 해양과학기지에서 천연자원 바이오기술에 관한 논의를 가졌다. (사진 = 울릉군)

(경북=NSP통신) 김민정 기자 = 이철우 경상북도지사가 지난 6일부터 7일까지 2일간 울릉도를 방문했다.

이철우 도지사의 이번 방문은 싱가포르 난양공과대학교 변환경제연구센터, 한동대학교 등과 함께 울릉도 해양심층수 및 우산고로쇠 등 울릉도 천연자원의 부가가치 창출을 통한 울릉군 미래 신산업 발굴을 위해 마련됐다.

이 지사는 먼저 울릉도·독도해양연구기지에서 남한권 울릉군수, 남진복 경상북도의원, 최도성 한동대총장, 조남준 난양공대변환경제연구센터장 등 전문가들이 모인 가운데 해양심층수를 활용한 천연자원의 고부가가치화 가능성에 대해 논의하는 자리를 가졌다.

해양심층수는 수심 200m 아래 흐르는 청정 수자원으로 천연미네랄 등이 풍부하게 함유되어 있어 생수 뿐만 아니라 기능성 식품이나 화장품, 관광, 치유 분야에 다양하게 활용할 수 있는 중요자원이다.

간담회를 마친 이 도지사 일행은 이후 울릉심층수 제조공장을 방문해 채취과정에 대한 설명과 함께 생산시설을 둘러보았다.

다음날은 교잡종이 없어 순수한 혈통을 가진 울릉도 겨울 대표 임산물인 우산고로쇠를 생산하는 농가를 방문했다.

울릉도 우산고로쇠에는 타 고로쇠 수액에 비해 칼슘 및 천연 미네랄이 풍부하고, 특히 인삼에 들어있는 사포닌 성분이 포함되어 있어 특유의 향이 있으며 골다공증 개선, 항염증 활성에 효능이 있다.

이 자리에서 우산고로쇠 영농조합회장의 수액채취 및 기술 현황에 대한 설명을 듣고, 관계자들과 고로쇠 고부가 상품화 방안 등에 대해 논의했다.

이철우 도지사의 울릉군 방문으로, 경상북도는 울릉도의 해양 및 천연자원 등을 활용한 다양한 신산업을 발굴해 나갈 예정이다.

한동대, 난양공대 변환경제연구소 등과 함께 울릉도에 공동 연구개발 센터를 설립하고, 해양심층수 천연미네랄과 자연성분 및 울릉고로쇠 수액으로 메이플 시럽과 약용성분을 추출하는 등 울릉 천연자원을 활용한 고부가산업을 창출해 나간다는 청사진을 선보였다.

이철우 경상북도지사는 “이제는 시대를 먼저 내다보고, 경북의 미래를 먼저 준비해야 한다”며 “경북은 산림면적 129만ha로 전국의 20%를 차지하는 풍부한 산림자원과 청정 동해의 해양자원 등 우수한 천연자원을 가지고 있다. 이를 미래 고부가가치 산업으로 창출하여 도민이 잘 사는 지방시대를 열어가겠다”고 밝혔다.

이어 남한권 울릉군수는 “경상북도 유일의 섬인 울릉도에서 생산되는 청정 자연자원을 상품화할 수 있는 계기가 되어 기쁘다”면서 “연구 결과물이 울릉군의 고부가가치 사업으로 이어져 군민의 소득으로 이어질 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

NSP통신 김민정 기자(namastte1@nspna.com)

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