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임병택 시흥시장(오른쪽)이 시흥시 지역화폐인 모바일 시루로 결제를 하고 있다. (시흥시)

(경기=NSP통신) 김병관 기자 = 지난 2월 21일 전국에서 가장 먼저 도입된 경기 시흥시(시장 임병택) ‘모바일 시루’가 지역화폐로 자리매김되고 있다.

시는 기존에 사용되던 일반 지류 상품권이 전통시장을 중심으로 사용됐다면 모바일 시루는 분식점이나 조그마한 점포에서도 사용이 가능하고 QR코드를 활용할 줄 아는 사람이면 누구나 사용할 수 있으며 소액결제도 가능하다는 장점을 소개했다.

이 때문에 전통시장에서는 일반 점포는 물론, 일부 노점에서도 모바일 시루를 사용할 수 있다. 가맹업체도 3300곳을 넘었고 계속해서 증가하고 있다.

모바일 시루는 스마트폰에 사용자 앱을 설치하고 계좌 연결을 통해 시루를 구매한 후 가맹점에 비치된 QR키트에 스캔만 하면 결제가 이뤄진다.

특히 구매와 환금을 위해 은행을 갈 필요가 없고 현금영수증도 자동으로 발행되는 등 사용자 중심의 편의성을 확보했다는 장점이 확연히 눈에 띈다.

시흥화폐 모바일 시루. (시흥시)

여기에 모바일 특성상 할인 차익을 노리는 불법 환전을 원천적으로 차단, 속칭 상품권 깡에 대한 우려도 불식시켰다.

임병택 시장은 “시루는 시민이 만들었다. 그리고 시민이 가꿔나가고 있다. 지역화폐는 결국 그 화폐를 사용하는 시민이 주체가 돼야 성공할 수 있는 것이라는 걸 시민에게 배웠다”며 “앞으로도 사용자가 더 편하게 시루를 이용할 수 있도록 끊임없이 소통하고 연구해 나갈 것”이라고 말했다.

한편 시흥 지역화폐 ‘시루’는 경기도 지역화폐 정책 수당 50억원, 자체 발행 150억 (지류+모바일) 등 올해 총 200억원을 발행할 계획이다.

NSP통신 김병관 기자 inspect1234k@nspna.com
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