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(경북=NSP통신) 강신윤 기자 = 최근 불거진 포스코 계열사의 '정치헌금 몰아주기' 의혹에 3일 박명재 의원의 해명은 세간의 의혹을 해소하기에 충분치 않았다는 지적이다.

'아니 땐 굴뚝에도 연기가 나는 곳이 정치판'이라는 명언을 남겼지만 이와 관련해 지난해 포스코엠텍 직원이 포항남구선관위로부터 정치자금법 위반 등으로 검찰에 고발당한 것에 견주어 명쾌한 해명이라기보다는 석연찮은 이미지만 남겼다.

포항남구선관위는 지난해 5월, 박명재 의원의 후원금과 관련해 ‘정치자금법 제16조와 정치자금관리사무규칙 20조를 위반했다’며 포스코엠텍 직원 A 씨를 검찰에 고발했다.

A 씨는 후원회 등의 위임을 받지 않고 박명재 의원의 후원금을 모금해 정치자금법 제16조와 정치자금사무관리구칙 20조를 위반했다는 포항선관위의 해석으로 지난해 12월 검찰에 기소돼 현재 사건 계류 중에 있다.

또 B 도의원이 관련된 현대제철 협력회사인 Y업체 등도 유사한 혐의로 선관위로부터 고발당한 것으로 알려지면서 박명재 의원의 해명은 더욱 설득력을 잃게 했다.

3선의 B 도의원과 관련된 Y업체는 2년에 걸쳐 7~8000여만원의 후원금을 집중 기부해 선관위로부터 후원금이 몰린 배경에 대해 현재 재판이 진행 중에 있다.

선관위에 따르면 박명재 의원과 후원회는 혐의를 벗었지만 박 의원의 후원금과 관련된 사건이기에 개운치 않은 여운을 남겼다.

'자발적인 기부였기에 불법이 아니다'는 해명을 100% 수용하더라도 구내식당 게시판을 통한 공지 등의 방법은 곱게 보이지 않으며 특히 특정회사에서 100여 건이 넘고 철강공단업체들이 10~30명 단위로 특정일에 후원금을 기부를 했다는 것은 석연찮은 구석이 많다.

또 포항은 포스코를 중심으로 철강공단 기업에 지역경제가 좌지우지되는 경향이 강하고 특히 포스코는 정경유착이라는 오명을 가져 왔기에 이번 포스코엠텍과 철강공단업체들의 몰아주기 헌금 논란은 '정경유착'이라는 오명을 더욱 깊게 각인시켰다.

지역 정계 관계자는 “박명재 의원이 그간 공천헌금 의혹설에 시달려오며 최근 이를 보도한 모 주간지 기자를 고발하는 등 악성루머 차단에 힘써 왔지만 이번 포스코 계열사 등의 헌금 집중기부 논란은 파장이 클 것으로 보인다”고 평했다.

포항남구선관위 관계자는"박명재 의원과 후원회는 혐의가 없어 검찰고발에서 모두 제외됐으며 관련자들은 현재 검찰에 사건이 계류 중으로 재판이 열려야 유무죄가 성립될 것"이라고 밝혔다.

그러나 서민들이 상상하기 힘든 몇천만원 또는 몇백만원의 후원금을 철강공단 특정회사 직원들이 집중 기부한 것을 두고 시민들이 이를 순수한 후원으로 생각할 지 미지수다.

NSP통신/NSP TV 강신윤 기자, nspdg@nspna.com
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